Idade média de carros e caminhões em operação sobe para recorde, com vendas de veículos novos e milhas percorridas despencando

Nov 24, 2023

A idade média de todos os carros e caminhões leves em operação em 2022 subiu para um novo recorde de 12,2 anos, de acordo com a S&P Global Mobility hoje. A métrica rastreia a idade média dos veículos na estrada, e não o tempo médio de propriedade.

A "idade média" é uma função de dois fatores - e chegaremos a eles em um momento:

A idade média dos “caminhões” subiu para 13,1 anos. "Caminhões" é um nome impróprio da indústria que inclui não apenas picapes, vans e SUVs semelhantes a caminhões, mas também SUVs compactos semelhantes a carros e menores do que as peruas costumavam ser, e que são imensamente populares. A idade média dos "carros" subiu para 11,6 anos.

As vendas de veículos novos nos Estados Unidos foram marcadas por 25 anos de estagnação, interrompidos por fortes quedas e recuperações. O pico foi em 2016, quando 17,55 milhões de veículos novos foram vendidos, apenas um fio de cabelo acima do recorde anterior do ano 2000! As vendas começaram a cair novamente em 2017 e, em 2019, caíram para 17,11 milhões de veículos.

Aí veio a pandemia em 2020, e as vendas de veículos despencaram. Em 2021, a demanda voltou, mas a escassez de semicondutores reduziu a produção de veículos globalmente, e os estoques de veículos novos desapareceram em meio à forte demanda, e os preços dispararam mais da história, e essa escassez de oferta manteve as vendas em 14,95 milhões de veículos, aproximadamente o mesmo que em 1973.

Se as vendas de veículos novos em 2019, 2020 e 2021 tivessem sido iguais a 2018 (17,23 milhões), então mais 5,29 milhões de veículos novos teriam sido adicionados à frota nacional.

E não está melhorando no momento: em 2022 até abril, as vendas de veículos novos caíram 16,6% em relação ao ano anterior, já que a escassez de semicondutores e os problemas de produção continuam a prolongar a escassez de veículos.

Essa desaceleração dramática na adição de novos veículos à frota nacional foi em parte responsável pelo aumento da idade média.

Uma das razões para esta estagnação nas vendas de veículos novos, apesar de uma população crescente, é que os veículos têm melhorado e duram mais com menos problemas e têm uma aparência melhor por mais tempo, e assim os consumidores em conjunto dirigem esses veículos por mais tempo antes eles finalmente acabam no ferro-velho.

Esse processo, que vem ocorrendo há décadas, permite que as pessoas dirijam veículos mais antigos sem problemas, e estão fazendo isso – e assim a idade média dos veículos em operação (VIO) quase dobrou de 6,6 anos em 1980 para 12,2 anos em 2022.

Em 2020, o número total de milhas percorridas por veículos legais em rodovias de todos os tipos – veículos de passageiros, ônibus, motocicletas, caminhões médios e pesados ​​– caiu 11% para 2,90 trilhões de milhas em 2020 em relação ao ano anterior, de acordo com o Administração Rodoviária Federal.

Em milhas, essa queda totalizou 325 bilhões de milhas a menos percorridas, o que representa muito desgaste que não aconteceu, e menos necessidade de substituir veículos e menos necessidade de enviar veículos para o ferro-velho. Em 2021, as milhas percorridas saltaram para 3,23 trilhões, mas ainda abaixo dos níveis de 2018 e 2919:

Em 2021, o número de veículos sucateados caiu para pouco mais de 11 milhões de veículos, totalizando uma taxa de sucateamento de 4,2% do VIO total, a menor taxa de sucateamento em duas décadas, segundo a S&P Global Mobility. Em contraste, em 2020, mais de 15 milhões de veículos foram sucateados, com uma taxa de sucateamento de 5,6%.

A queda no volume e na taxa de sucata faz sentido, pois a queda nas milhas percorridas em 2020 estendeu a vida útil restante dos veículos, enquanto os preços de varejo de veículos usados ​​dispararam 38% em 2021 e 53% entre fevereiro de 2020 e dezembro de 2021. Dado os custos crescentes para substituir veículos mais antigos, mais deles continuaram sendo dirigidos e consertados, em vez de serem substituídos e descartados.

A idade média dos VEs em operação caiu de 3,9 anos para 3,8 anos, pois as vendas de novos VEs dispararam em 2020 e 2021, enquanto as vendas de veículos com motores de combustão interna caíram. De acordo com a S&P Global Mobility, havia 1,44 milhão de EVs em operação no final de 2021, um aumento de 40% em relação ao ano anterior. Mas na frota nacional como um todo, eles ainda são um fator minúsculo, respondendo por cerca de 0,5% de todas as VIO.